L'énergie W correspond au travail nécessaire pour déplacer une charge Q, placée dans un champ électrique, d'un point A à un point B L'énergie s'exprime en Joules [J] Cette énergie vaut, lorsque l'on fait intervenir les potentiels en A et en B
En faisant intervenir la tension, cette expression devient :
Puissance:
La puissance correspond à la vitesse d'exécution d'un travail. En pratique, la grandeur de la puissance se situe dans un domaine allant du mW au GW (microwatt au gigawatt).
Les distributeurs d'énergie électrique utilisent une autre unité pour l'énergie: le kilowattheure (kWh) (cf. conversion d'unités).
Le transport de l'énergie électrique se fait si possible à des tensions élevées afin de limiter le courant dans les conducteurs donc leur section. Toutefois, pour des raisons de sécurité ou pour des raisons techniques, la distribution d'énergie à basse tension est aussi répandue pour de petites installations.